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Proteja su información personal tomando precauciones al usar la red pública Wi-Fi

La red Wi-Fi pública es una gran comodidad para las personas que trabajan de forma remota, viajan con frecuencia o simplemente desean consultar las redes sociales y el correo electrónico rápidamente cuando están fuera de casa. Pero en el pasado, el Wi-Fi abierto ha sido calumniado como un espacio de Internet peligroso donde su información está en riesgo. Las principales preocupaciones de seguridad en línea incluyen software espía y sitios dañinos creados para engañarlo para que revele contraseñas o instale software malicioso.

Ninguna red Wi-Fi está completamente libre de riesgos, pero la seguridad de su información personal depende considerablemente del tipo de red Wi-Fi que esté utilizando. El Wi-Fi de su hogar probablemente no sea una red pública y debería ser seguro. Pero el Wi-Fi gratuito que encuentra en aeropuertos, consultorios médicos, cafeterías y otros espacios públicos es otra historia. Por lo general, la empresa revela su contraseña de Wi-Fi para que pueda ingresarla, e incluso puede requerir que cree una cuenta antes de poder acceder a Internet; esto se considera Wi-Fi seguro. Sin embargo, a menudo, todo lo que necesita hacer es "iniciar sesión" marcando un acuerdo de términos y condiciones. Y a veces no tienes que hacer nada en absoluto. Considere esto como una señal de alerta de que está tratando con una red Wi-Fi pública, también conocida como red no segura.

Al igual que usar buenas contraseñas y cómo saber si su computadora ha sido pirateada, ser capaz de identificar los lugares donde nunca debe usar Wi-Fi gratuito en función de las señales de una red Wi-Fi abierta sospechosa es un paso clave para garantizar que permanezca seguro en línea. Así que siga leyendo para descubrir qué está en riesgo cuando inicia sesión en público y los pros y los contras de usar Wi-Fi público

¿Es seguro el wifi público?

Gran parte del peligro anterior de usar Wi-Fi público desapareció cuando los sitios web se cifraron con HTTPS (protocolo seguro de transferencia de hipertexto). Cuando una URL contiene HTTPS, todos los datos enviados a través de Internet se codifican en una cadena sin sentido de letras y números que los "escuchadores" no pueden decodificar.

Anteriormente, ese no era el caso, y los piratas informáticos podían robar fácilmente sus contraseñas cuando iniciaba sesión en sitios web, husmear en su actividad en línea o incluso inyectar su propio contenido en los sitios web que visitaba. Pero para 2016, aproximadamente la mitad de todos los sitios web usaban HTTPS.

Ahora, más del 99% de todo el tiempo de navegación en Chrome está en sitios web HTTPS. Otros navegadores le siguen de cerca, con el 97 % de la navegación de Windows y el 95 % de la navegación de Android en sitios HTTPS.

Aún así, eso no significa que la red Wi-Fi pública ahora sea completamente segura. "No podemos decir al 100%: 'Si sus dispositivos están encriptados y está visitando sitios web encriptados, entonces está a salvo de los piratas informáticos'", advierte Tom Kirkham, fundador y director ejecutivo de IronTech Security. En la carrera por robar sus datos, los piratas informáticos siempre están desarrollando nuevas estrategias.

Y si está utilizando una red Wi-Fi pública abierta y no segura, todas las apuestas están canceladas. “En última instancia, es responsabilidad de cada usuario estar atento a la protección”, dice Kirkham. “Cuanto más privado eres, más seguro estás”.

¿Por qué no debemos usar Wi-Fi público?

La red Wi-Fi pública puede exponer a los usuarios a posibles riesgos de seguridad, especialmente en los sitios en los que se encuentra el producto. “Con cualquier cosa gratis, como Facebook o Google, tú eres el producto, no el cliente”, dice. “Están vendiendo su información personal. La seguridad es una prioridad retrospectiva”.

Por ese motivo, Kirkham desaconseja encarecidamente utilizar este tipo de sitios en redes Wi-Fi públicas. “En el peor de los casos, esos datos podrían usarse para extorsión o robo de identidad”. Otras consecuencias menos graves (pero más comunes) del uso de Wi-Fi público sin tomar las precauciones adecuadas incluyen las siguientes:

Hot Spots maliciosos

Un punto de acceso es simplemente un lugar donde las personas pueden acceder a Internet, como un aeropuerto, un restaurante o una universidad. "Los puntos calientes maliciosos... pueden parecer legítimos, pero en realidad son falsos", dice Kirkham. “Muchas veces, los ciberdelincuentes pueden [todavía] robar contraseñas, instalar software malicioso y husmear en su computadora porque se ha conectado a una red Wi-Fi que no es una red legítima”.

Ataques de intermediario

"Cuando un usuario se conecta a una red Wi-Fi falsa o a un punto de acceso público", explica Kirkham, “básicamente invita a los piratas informáticos a acceder a su dispositivo”. Esto abre la puerta a lo que se conoce como ataque man-in-the-middle.

Funciona así: cuando intenta conectarse a un sitio web específico, por ejemplo, su banco, el punto de acceso malicioso lo redirige a un sitio web que se parece al de su banco pero que no es seguro. Cuando ingresa su contraseña, número de tarjeta de crédito, dirección de correo electrónico u otra información confidencial, los piratas informáticos la roban. “Por lo general, se hace de manera tan fluida que las personas ni siquiera se dan cuenta de lo que está sucediendo hasta que es demasiado tarde”.

Redes sin cifrar

Incluso si se conecta a través de HTTPS a un sitio web legítimo a través de una red legítima, los ciberdelincuentes aún podrían husmear en sus hábitos de navegación. Esto se debe a que el sistema de nombres de dominio, o DNS, no siempre está encriptado. En otras palabras, los piratas informáticos podrían ver el nombre de dominio de los sitios que visita, como RD.com, pero no las páginas específicas que visita en ese dominio o la información que ingresa allí.

¿Cómo mantengo mi información segura cuando uso una red Wi-Fi pública?

Si bien el uso de Wi-Fi público tiene muchas desventajas, la buena noticia es que definitivamente no tienes que renunciar por completo al Wi-Fi público. Kirkham sugiere varias formas de mantener su información lo más segura posible mientras navega.

Usa una VPN

Una de las mejores maneras de mantener segura su información en Wi-Fi público es invertir en una red privada virtual. Más conocido como VPN, crea una conexión segura y encriptada entre su dispositivo e Internet. “Protege sus datos cifrándolos para que los actores maliciosos no puedan saber lo que está haciendo en línea”, dice Kirkham.

Las empresas a menudo instalan VPN en los dispositivos que usan sus empleados mientras trabajan fuera de la oficina, pero también están disponibles para las personas.